Le citron "caviar" (microcitrus australasica) est un agrume exotique qui pousse sur un buisson épineux en Australie. Quelques pépiniéristes européens, dont Jean-Paul Brigand de la pépinière Lugar do Olhar Feliz, en Algarve (sud du Portugal), ou Bachès en France, en produisent depuis quelques années, généralement sous serre, mais ceux que Jean-Paul a eu la gentillesse de m'envoyer mûrissent en plein champs.
Il existe plusieurs hybrides/variétés de citron caviar. il existe un très décoratif microcitrus sanguinea, à la pulpe rose pâle ; ceux présentés ci-dessous sont allongés, à l'écorce vieux rose-brun à maturité ; le citron caviar révèle des grains acidulés craquants, dont la saveur de citron se double d'une note épicée d'herbe aromatique exotique, entre citronnelle, coriandre, basilic thaï, selon les variétés, ma fille aînée disait persil...
Alors que faire avec ces citrons caviars ? Ils rehausseront d'une note acidulée huître, Saint Jacques, tourteau, divers poissons, notamment fumés... Jean-Paul en mets sur de la brandade, Michel Bachès sur une tartine de beurre salé. Le citron caviar remplace ou renforce le citron en apportant un craquant ludique. Il pourrait être le bienvenu aussi sur une salade de mâche, un dessert fruité, une crème citronnée... Je lui vois plusieurs accompagnements, associations possibles. A suivre...
Ce condiment de luxe reste assez cher (environ 70 euros le kilo) mais pourrait être le bienvenu sur vos tables de fête, je vais en proposer à mes convives sur les huîtres et sans doute dans un dessert fruité. Le reste sera congelé, je crois que cela se fait bien sans trop de déperdition de saveur.
Encore merci à Jean-Paul qui depuis son paradis d'Algarve, nous envoie un peu de son soleil portugais dans ses beaux agrumes, qu'il cultive, comme le reste de son jardin merveilleux, avec passion...
Je vous recommande son blog, riche d'information, tant sur la botanique que la cuisine...
