Escapade en Auvergne : les vins de Côtes d'Auvergne (II)

Après le reportage sur la fabrication de la fourme d'Ambert, partons à la découverte des Côtes d'Auvergne, AOC officielle depuis novembre 2010, sous l'égide d'une charmante porte-parole du groupement professionnel...

Au menu, une découverte géologique du terroir volcanique, une présentation du vignoble et une dégustation de quelques vins-repères... Le terroir auvergnat se partage entre des terres riches, céréalières, des pâturages propice à l'élevage et d'autres, plus pauvres, mélange de différentes roches volcaniques au nord (balsate, arkoze, pouzzolane), où sont plantées les vignes, en coteaux, et terres argilo-calcaires plus au sud...

On trouve essentiellement 3 cépages : gamay (du Beaujolais ou autochtone, voire préphylloxérique), majoritaire, et pinot noir pour les vins rouges  (ponctuellement un peu de syrah) et Chardonnay pour les vins blancs. Il existe 5 crus parmi les Côtes d'Auvergne : Madargue, Chateaugay, Chanturgue au nord de Clermont-Ferrand, Boudes au sud de la zone d'appellation, et le dernier uniquement en rosé, le Corent (15% de l'appellation), une rareté en France qui compte seulement deux autres crus de rosés : Tavel et Riceys. Sur les deux rosés de presse, l'un d'eux est très pâle et proche d'un vin blanc (vin "gris"), avec une acidité marquée. Ces vins de Corent accompagnent idéalement poissons et fromage de chèvre par exemple.

Les vins blancs sont également marqués par une acidité et une minéralité qui apportent beaucoup de fraîcheur, avec le fruité typique du Chardonnay.

Côté vins rouges, selon le terroir, l'effet millésime et les cépages, on peut trouver des vins fruités, présentant également une grande fraîcheur.

Quant aux vins rouges, fruités et gouleyants, ils ont la typicité de leur cépage majoritaire, d'autant que les vignerons usent parfois de vinification courtes, façon vin primeur !

Mais sur le terroir volcanique  d'Auvergne, qui comptent beaucoup de vignes d'âge plus que respectables ! Ce qui leur confère une densité particulière, parfois une saveur poivrée (l'un de ceux que nous avons dégusté), issu de vignes centenaires, idéal sur une belle côte de boeuf ! NB nous avons dégusté surtout des vins jeunes, mais les auvergnats ne leur laissent pas le temps de vieillir :)

Enfin, on peut croiser ici des vignes préphylloxériques de gamay, comme on en trouve parfois sur les terroirs isolés et sur les sols sablonneux ; des vignes "franc de pied", c'est-à-dire non greffées, qui offrent des saveurs en bouche auxquelles on est peu habitué (qui se rapprochent peut-être des vins du Sud de l'Italie ou de la Sicile...). Nous avons dégusté un Chateaugay issu de vieilles vignes préphylloxériques avec une belle complexité et un bon potentiel de garde.

L'Arbre à vin à Clermont-Ferrand nous a accueilli pour cette dégustation des vins d'Auvergne ; c'est un endroit agréable dans Clermont-Ferrand, avec une terrasse où il doit être doux de goûter la cuisine sur le pouce du bar à vin en sirotant l'un des vins d'ici.

Après cette découverte des Côtes d'Auvergne, il restera à mieux connaître le Saint-Pourçain, autre vin AOC de la région...