La mirabelle, la bien nommée...

05.09.2008

"Belle à voir", selon l'étymologie de son nom, la petite prune jaune de Lorraine ne dure qu'un temps. On trouve la mirabelle de mi-août à fin septembre sur les étals, 6 courtes semaines de bonheur, celui de savourer ce fruit gorgé de sucre, moucheté de rouge, gage d'une vraie mirabelle de Lorraine. Signe de qualité, il paraît qu'une bonne mirabelle coupée en deux doit voir son noyau se détacher tout seul !

Le terroir est pour beaucoup dans le succès que rencontre la petite prune jaune chaque année : le sol argileux sert d'éponge naturelle en retenant l'eau qui abreuvera la mirabelle durant l'été sans qu'elle ait à souffrir.
Une IGP (indication géographique protégée), une marque, "Mirabelle de Lorraine", , et un Label Rouge attestent de la provenance de ces prunes goûteuses et viennent récompenser les efforts constants des 350 producteurs qui s'évertuent à produire, de façon éthique, la mirabelle : respect des saisons et culture raisonnée, conservation des variétés anciennes, rendements limités...
Metz (comme de nombreuses villes et villages de Lorraine) honore la mirabelle chaque année en fêtant la gastronomie régionale et en élisant une Reine de beauté, reflet de celle de cette merveilleuse prune.

Idéalement, la mirabelle se conserve à température ambiante et doit être dégustée rapidement mais elle se prête parfaitement à la conservation en confiture ou en bocaux (un des plus importants débouchés puisque 70 % de la production se vend transformée). Elle se congèle également très bien, mais il vaut mieux l'avoir cuisinée d'abord... Tarte, tourte, compote, sorbet, chutney et confiture, la mirabelle embellit plus d'un plat, sucré ou salé. Elle accompagne les viandes blanches et s'allie avec les vins de la région bien sûr ! Pensez ainsi à un gratin de mirabelles en voluptueux sabayon de riesling... Elle même se métamorphose en eau de vie réputée qui fait la gloire des Lorrains !